Blue Mountain Coffee est l’un des cafés les plus prisés au monde. Regardons comment ce café Arabica exquis est devenu le café acclamé qu’il est maintenant. Si vous voulez goûter ce superbe café ou si vous en êtes amoureux, vous pouvez le trouver ici.

Tout a commencé en 1728 lorsque Sir Nicholas Lawes, gouverneur de la Jamaïque, a apporté les six premières plantes Arabica Typica de la Martinique. Au début, il les cultiva dans un champ près de Kingston, avant de finalement s’installer dans les hautes terres de l’île. La Jamaïque était idéale pour cette culture, c’est pourquoi neuf ans après son introduction, 37000 kg de grains de café étaient exportés dans le monde entier. Cependant, le vrai boom a commencé dans la seconde moitié du 18ème siècle, quand les plantations de café se sont propagées de la région de Saint Andrew aux montagnes bleues. En 1800, 686 plantations étaient en exploitation, et en 1814 la production annuelle de la Jamaïque était d’environ 15 millions de kg.

Après cette croissance de la production, l’industrie a commencé à connaître un lent déclin. La raison principale était le manque de main-d’œuvre, bien que d’autres facteurs aient également joué un rôle. L’esclavage a été aboli en 1807, mais l’émancipation des esclaves sur l’île n’a eu lieu qu’en 1838. Bien que certains efforts aient été faits pour recruter d’anciens esclaves comme travailleurs privés, la production de café a eu du mal à concurrencer d’autres industries. Combinée à une mauvaise gestion des sols et à la perte des conditions commerciales favorables que la Grande-Bretagne avait précédemment étendues à ses colonies, la production de café a diminué.

Vers les années 1850, il ne restait plus que 180 plantations et la production avait chuté à 1 500 000 kg. Même si à la fin du XIXe siècle, la Jamaïque produisait environ 4 500 000 kg de café, de graves problèmes de qualité ont commencé à apparaître.

 

De nombreux agriculteurs ont abandonné l’industrie du café pour le bétail et d’autres types de cultures. Pour sauver l’industrie, une loi a été créée en 1891 pour « donner des instructions dans l’art de cultiver et de faire sécher le café en envoyant des instructeurs compétents dans certains districts ». Des efforts ont été faits pour augmenter la production de café et établir une entité de café en charge de la transformation et de la classification. Cependant, cet effort pour améliorer la qualité n’a pas été un grand succès. Jusqu’à la première moitié du XXe siècle, il était inacceptable pour le marché canadien, qui était alors le plus gros acheteur de café jamaïcain.

En 1950, le pays a fait face à cette situation et a dû se réinventer, et donner une nouvelle approche à ses grains de café : la qualité. Grâce à cela, ils ont créé le Jamaica Coffee Industry Board (CIB) désormais connu sous le nom de JACRA, qui est spécifiquement chargé d’assurer la qualité, de réguler la production, et encourager la commercialisation du café. À partir de ce moment, les variétés de la région de Blue Mountain ont lentement et régulièrement acquis une réputation jusqu’à ce qu’elles soient considérées parmi les meilleurs cafés du monde.

 

La CIB assure, depuis lors, la qualité du café jamaïcain; devenir le célèbre et renommé Jamaica Blue Mountain Coffee l’axe de cette nouvelle approche. Seuls les cafés cultivés entre 900 et 1500 m dans les paroisses de Saint-André, Saint-Thomas, Portland et Sainte-Marie peuvent être appelés « Jamaica Blue Mountain ».

 

Ceux plantés entre 450 et 900 m dans d’autres régions de l’île jamaïcaine sont appelés « Jamaica High Mountain », et tout ce qui se trouve en dessous est connu comme « Jamaica Supreme » ou « Jamaica Low Mountain ». La BIC assure que pas n’importe quelle ferme peut vendre du café sous cette appellation d’origine.

 

Par conséquent, avant d’être exportés ou vendus à des tiers, les producteurs de café jamaïcains doivent apporter leur café à la CIB pour qu’ils l’évaluent et, enfin, si elle répond à toutes les exigences de qualité, avoir le sceau qui garantit que leur récolte est qualifiée de Blue Mountain Coffee.

Contrairement au reste de l’île, les Blue Mountains connaissent un microclimat de températures nettement plus fraîches, ainsi que de la pluie. Les montagnes bleues jamaïcaines sont enveloppées de brume et c’est dans cet environnement humide unique que ce type de café est cultivé. Ce sont les ingrédients parfaits pour faire pousser les caféiers. La plus grande chaîne de montagnes de Jamaïque a également été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

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